Comment un petit village joue son rôle dans la résolution du surtourisme et la revitalisation du sentier Maurice Herzog Reconnu dans un récent rapport de l’ONU, l’histoire de Narchyang et son rôle dans la revitalisation du sentier Maurice Herzog est une leçon sur la manière dont le tourisme peut faire mieux, et cela a donné
Comment un petit village joue son rôle dans la résolution du surtourisme et la revitalisation du sentier Maurice Herzog
Reconnu dans un récent rapport de l’ONU, l’histoire de Narchyang et son rôle dans la revitalisation du sentier Maurice Herzog est une leçon sur la manière dont le tourisme peut faire mieux, et cela a donné aux voyageurs l’occasion de retracer les pas de l’une des expéditions les plus célèbres de l’histoire de l’alpinisme.
Nous commencerons notre histoire avec Ajay Pun, un jeune Nepali ambitieux de Narchyang – un village pittoresque niché dans la chaîne de l’Annapurna. Le haut Narchyang avait été une partie de l’itinéraire emprunté par le grand alpiniste français, Maurice Herzog, lorsqu’il est devenu le premier homme à gravir une montagne de plus de 8 000 m en 1950 en conquérant l’Annapurna I avec son équipe française et népalaise. Son livre ‘Annapurna’, qui relatait l’histoire incroyable et proche de la mort de l’expédition, est devenu un énorme succès à travers le monde et a donné à Narchyang un certain degré de renommée pendant un certain temps.
Les légendes d’Herzog sont encore racontées dans le village aujourd’hui, mais alors que les itinéraires voisins vers l’Annapurna commençaient à attirer un flux constant de voyageurs, l’itinéraire original d’Herzog a été largement oublié et Narchyang a rarement été visité par des touristes depuis ces années. Les villageois continuaient à travailler la terre ou à travailler sur des projets hydroélectriques à proximité, et quiconque cherchant plus d’opportunités ou une meilleure éducation quittait pour Katmandou ou Pokhara.
Ajay a déménagé à Katmandou à 18 ans et a commencé à travailler dans un restaurant, avant de se tourner vers le tourisme avec une entreprise de rafting en eaux vives. Quelques années plus tard, il a commencé à travailler comme consultant en voyages pour Community Homestay Network – une entreprise sociale qui soutient et permet aux communautés à travers le Népal de devenir hôtes pour les randonneurs et les voyageurs. C’est là qu’Ajay a commencé à réaliser qu’il pourrait faire quelque chose de spécial pour son village, et pour sa région.
À seulement 2 heures à pied de Narchyang, le village de Tatopani avait progressivement gagné en popularité en tant qu’escale sur le Circuit de l’Annapurna et point de départ pour le Trek du Camp de base de l’Annapurna. Bien que cela ait été positif pour Tatopani à bien des égards, leur infrastructure n’est pas conçue pour faire face à l’afflux supplémentaire de personnes, et cela a commencé à avoir des effets néfastes.
Dans les zones rurales, si le tourisme se concentre à un seul endroit, cela peut changer toute la région, créant pollution et déchets, ce qui cause de graves dommages à l’environnement et à la faune. Nous l’avons vu de nombreuses fois auparavant, partout dans le monde. Cela signifie également que les bénéfices humains et sociaux du tourisme ne sont pas partagés par tous les habitants de la région.
Ajay pouvait voir l’opportunité pour Narchyang de soulager le fardeau de Tatopani, et il savait l’expérience qu’ils pouvaient offrir aux randonneurs du Circuit de l’Annapurna. Le village lui-même, composé de trois niveaux sur la colline, est dans un cadre magnifique avec des vues sur les montagnes, avec des cascades et des sources chaudes à explorer à proximité, et Ajay était sûr que l’hospitalité Magar qu’ils offriraient aux invités serait également très populaire.
Au sein de Community Homestay Network, il était avec les personnes qui pouvaient aider à réaliser son rêve. Il a passé un an à travailler pour l’entreprise, apprenant comment le réseau de maisons d’hôtes fonctionnait et sur l’industrie du tourisme dans son ensemble, avant de quitter son emploi et de retourner à Narchyang pour commencer à établir une maison d’hôtes communautaire dans le village.
Pendant ce temps, les plans pour revitaliser le sentier utilisé par les célèbres expéditions de Maurice Herzog prenaient de l’ampleur. Des installations de trekking de base étaient en cours d’installation, prêtes pour l’ ouverture du sentier au début de 2022. Cela créerait encore plus de demande pour l’hébergement, avec Narchyang comme point de départ de l’itinéraire vers Annapurna North Base Camp.
L’un des voyagistes les plus établis du Népal, Royal Mountain Travel, a également accepté d’inclure Narchyang au lieu de Tatopani dans leur Trek du Circuit de l’Annapurna, offrant quelque chose de différent pour leurs voyageurs et réduisant l’impact environnemental de l’un de leurs forfaits les plus populaires. Les choses commençaient à sembler positives pour Narchyang.
Avec une promesse d’investissement pour augmenter la capacité et fournir les connaissances et la formation nécessaires pour accueillir des touristes, Ajay a convaincu cinq familles de commencer leurs propres maisons d’hôtes. Chaque famille accueillerait les invités à tour de rôle afin que les revenus soient répartis équitablement, et l’afflux de voyageurs créerait des opportunités pour tout le village.
À l’automne 2019, l’idée d’Ajay a commencé à prendre de l’ampleur, avec plus de 50 voyageurs séjournant chez des familles d’accueil en seulement 3 mois. Les retours étaient extrêmement positifs, les invités appréciant l’atmosphère détendue et la possibilité de connaître les habitants du village et d’aider avec les tâches quotidiennes ou le travail à la ferme. À Nanchang, les voyageurs sont traités plus comme des membres de la famille que comme des clients, et c’est ce genre d’expérience unique et authentique que tant de touristes modernes recherchent.
Au milieu de cette vague d’optimisme, le Covid-19 a refait surface au début de 2020, ce qui signifie que la nouvelle aventure de Narchyang a dû être mise en pause pendant un certain temps, mais avec le retour des touristes au Népal et l’ouverture du sentier Maurice Herzog, les hôtes du village sont prêts à accueillir de nouveau les voyageurs dans leur coin unique de l’Himalaya.
Le programme de maisons d’hôtes communautaires de Narchyang a été utilisé comme étude de cas dans un récent rapport de l’ONU sur le tourisme de montagne, qui cite le projet comme une solution à certains des grands problèmes rencontrés par les destinations touristiques à travers le monde et indique une possible voie à suivre pour rendre l’industrie du tourisme un lieu plus durable.
Consulter le rapport complet à https://www.fao.org/3/cb7884en/cb7884en.pdf
